栗原心平さん（以降、栗原）：物心ついたときから母が料理家でしたので、料理について自然と身についていることも多く、それが今の仕事にも生かされていると思います。うちは他の家と違うんだと気づいたのは中学の頃。初めて友だちの家で夕飯を食べたとき、カレーが単品で出てきたんです。うちは晩酌用に母が常備菜や副菜を5〜6品作っていて、最後にやっとカレーなどのメインが出てくるスタイルだったので。子どもと大人のメニューも同じで、僕もお茶を飲みながら、おつまみを食べていました。

和田明日香さん（以降、和田）：うちも夕飯は晩酌しながら食べていましたね。私は食べることは好きでしたが、結婚するまで料理を全然してこなかったんです。自分でもびっくりするくらい（笑）。結婚後、義母のレミさんから料理がおいしく、楽しくラクになる方法をいろいろ教わり、もっとたくさんの人にこの考えを伝えたいと思ったのが、料理が好きになるきっかけでした。

栗原：僕は、最初は社会人として働いていて、24〜25歳ではじめて料理の仕事をいただき、気づいたら料理家になっていた感じです。当時から調理は早いほうでしたが、あるとき、母に「あなたは早いけど、雑よ」と言われたことがあったんです。その言葉があったおかげで、今では仕込みがきれいだと言われるまでになりました。

和田：私は料理を仕事にすることに覚悟がいりました。でも何もできなかった私だからこそ、本当にやりたくない人の気持ちに寄り添えるのではないかと思ったんです。地味弁のメニューを考える際にも、その気持ちを大切にしています。そして、レシピを提案する場合は、家族に食べさせたときの反応も参考にしています。そう考えると、私は家族に影響を受けてばかりですね。

和田：誰かに作って喜んでもらえた「嘘のないレシピ」を大事にしています。ただ、誰でもおいしく作れないとメディアには出せないと思っているので、家族や友人に好評なメニューでも、細かい説明が必要なものや調理時間が長いものは発信しないようにしています。

栗原：僕はいただいたテーマにどれだけ寄り添えるか。日本人が100%支持するレシピはないので、大多数に向けたものであればあるほど難しい。最初に文字だけでレシピを考えますが、試作して変えることも多いです。材料が中途半端に残るようだったら、リアルじゃないからやめようとか、そういうことの積み重ねですね。

和田：今後も自分のように料理をやってこなかった人や苦手な人が、これだったらやってみようと思えるものを提案したいです。料理の専門用語を気にしなくてもできるレシピから入ってもらって、料理を好きにならなくてもいいけれど、やるとなんか気持ちいいなと気づいてくれる人が少しでも増えればうれしいです。今回の地味弁の提案もその一つ。お弁当作りでも、ご紹介した地味弁が皆さんのお役に立てるなら、うれしいです。

栗原：僕はライフスタイルや時間の過ごし方も提案できるようなレシピをお伝えしたいと思っています。たとえば、運動会などの行事ですが、お父さんってなんとなく犠牲になることが多くて、「行かなくちゃいけない」と思ってしまう。そんなとき、せめてお弁当は親も満足できるメニューにするだけで、気持ちが変わりますよね。1つのレシピで親も子どももみんな満足できるのが一番いいですから。そんな助けに地味弁もなってくれると思います。

和田：お弁当は家の空気を持っていくもの。だからむしろ地味なほうが、ホッとできていいと思っています。品数が少なくても1品の中で素材の数を増やせばいいし、鉄板の味つけを何個か持っておいて、素材を変えるだけでもいい。

栗原：「おかずの品数が少ない＝満足感がない」というのは真実ではないです。おかずが1〜2品でも、見た目が地味でも、立派なお弁当です。また、手作りの味がおいしいとわかったうえで、ときにはレトルトや冷凍食品を利用してもいいと思います。

和田：まずは作る人がハッピーでいられるのが最低条件ですから、自分が何を食べたいか、何を食べさせたいか、わがままを詰め込んでください。お弁当は作っているだけでえらいと思います。作る時点でその人のことは考えているのだから、それで充分です。そんな楽な気持ちで地味弁作りにチャレンジしてもらえたら、うれしいですね。

栗原：ラクすると後ろめたいという気持ちが潜在的にあると思うけれど、絶対にそんなことないですから。前日の残り物が入るのは当たり前。積極的にラクをしましょう。地味弁は、その手助けの１つになると思います。